ひきこもりは渦のように深くなり、出るに出られなくなった

これは、１０年間ひきこもり、後に大学院を修了した３０代の当事者の言葉です。ひきこもる行為自体がひきこもりを深めるという、ひきこもりの本質を表した言葉と言えます。

人目を気にすることによって、人目はますます気になるようになります。人目を避けることによって、ますます人目を避けるようになります。

「部屋を掃除してから出る」という決意は、部屋を掃除する行為を反復することになります。

これらは、社会不安障害（対人恐怖）や強迫性障害に見られる心理ですが、逃げるほどに影は大きくなって、さらに逃げたくなる、そしてさらに追っかけられる、そんな神経症（ノイローゼ）の悪循環のメカニズムが働いてしまうのです。

この段階では、社会や他人に対する関心が失われているのではありません。

「人目や他人の言動を気にする」「人と会うことを避ける」「人や社会を批判する」。これは、親の会のアンケートから見た当事者たちの心理です。

彼らは、周囲への関心を十分に保っているのです。その上で、「出たいが出られない」「出るに出られない」という状況にとらえられています。

これらの言葉は、社会や他人への関心を保ちながら、身動きがとれない、ひきこもりの矛盾した気持ちを表しているのです。

中垣内　正和（著）『ひきこもり外来』から要約しました。